「スタートラインにつく」 イザヤ 43:20-21
「わたしが荒野に水を、荒れ地に川を流れさせ、わたしの民、わたしの選んだ者に飲ませるからだ。わたしのためにわたしが形造ったこの民は、わたしの栄誉を宣べ伝える」。(イザヤ４３：２０後半−２１)
上記は、日本イエス・キリスト教団の今年度の聖句です。標語は「次のスタートラインにつく―教団改革４年目―」です。日本の社会も、日本のキリスト教界も、教団も、私たちの教会も、多くの課題を抱えて、過渡期を迎えています。今年度の聖句から主の語りかけを聞き、励まされ強められて、前進していきましょう。
1、神の新しい計画
「見よ、わたしは新しいことを行う」（１９節）とは神の宣言です。神は、天地万物を創造され（1−８節）、イスラエル民族を選び（１０節）、救われた神（２５節）です。神が宣言し、神が行うならば、必ず成就し、完成するのです。「―主のことば― わたしが神だ。 これから後もわたしは神だ。わたしの手から救い出せる者はない。わたしが事を行えば、だれがそれを戻せるだろうか」（イザヤ43：12後半～13）。
「神を愛する人たち、すなわち、神のご計画にしたがって召された人たちのためには、すべてのことがともに働いて益となることを、私たちは知っています」（ローマ８：２８新P３１０）。私たちの教会も、困難な課題は多いですが、神の新しいご計画に導かれ、聖霊による一致と協力によって前進していきましょう。
２、スタートラインにつく
「先のことに心を留めるな。昔のことに目を留めるな」（１８節）とは、神による出エジプトの奇跡的な救いのことです（１６−１７節）。この時、過去の神の栄光、神の恵みに安住して、ただ、過去を懐かしむだけになっていたようです。過去の神の恵みを忘れなさいということではなく、その恵みに感謝して、次のスタートラインについて、神の計画に進んで行くということです。
「見よ、わたしは新しいことを行う。今、それが芽生えている」（１９節）。まだ小さくても、神のご計画がスタートしているのです。
「あなたがたは、それを知らないのか」（１９節）とは、神からの挑戦の言葉です。現実は困難なことが多く、できないことを探し、愚痴ばかりになってしまいます。過去において、神は、私たちの想像を超えることを行なって下さいました。そして、将来、人の力や知恵をはるかに超える神の新しい計画を示し、導いてくださるのです。
３、スタートし、走り続ける
「わたしが荒野に水を、荒れ地に川を設ける」（２０）とは、イザヤの時代から約２００年後のバビロン捕囚からの帰還の預言と言われています。神はペルシャ王キュロスに働きかけ、バビロン捕囚からの帰還勅令（BC538）を出させました。イスラエルの民は神の約束の地・エルサレムに帰ってきました。実際には、その帰還は様々の困難や周囲の妨害や民の不信仰がありました。しかし、神の計画を信じ、信仰を奮い立たせて達成しました。
私たちもスタートし、走り続けていると、息が切れ足が疲れ、もう止めようかと弱気になってしまいます。しかし、信仰による忍耐を持って走り続けましょう。
「こういうわけで、このように多くの証人たちが、雲のように私たちを取り巻いているのですから、私たちも、一切の重荷とまとわりつく罪を捨てて、自分の前に置かれている競走を、忍耐をもって走り続けようではありませんか」（ヘブル１２：１）。
