「福音を語り続ける」 使徒の働き11:19-26、13:44-52
「全世界に出て行き、すべての造られた者に福音を宣べ伝えなさい」（マルコ１６：１５）
「継続は力なり」と言う言葉があります。小さな努力や行動も積み重ねると、大きな成果につながると言う教訓です。ただし、人の努力だけでは限界があります。しかし、神はその小さな努力や行為を神は生かしてくださるのです。
福音を語り続ける時、聞き信じる人、聞く耳を持たず拒否する人、聞き流して無視する人など、色々です。私たちは、自分自身の非力さに、福音を語り続けることをあきらめてしまいます。しかし、聖霊降臨によって教会が誕生し、使徒たちは福音を語り続けました。その秘訣を確認してみましょう。
１、何気なく、福音を語り続ける
この時まで「ユダヤ人以外には、だれもみことばを語らなかった」（１１：１９）のです。しかし、アンティオキアで無名のユダヤ人信者が、ギリシャ語を話すユダヤ人に、主イエスの福音を語ったところ、信じる人が起こされたのです（２０節）。人間的には、何気なく福音を語ったのですが、「主の御手が彼らと共にあった」（２１節）ので、聖霊が働き、ギリシャ系ユダヤ人が救われました。
そこから次々と、ギリシャ系ユダヤ人が救われたのです。そこで、エルサレム教会はバルナバを派遣し、サウロも加わり、福音宣教が前進し、大勢の人が救われ、アンティオキア教会が生まれました。この時、信者を「キリスト者」（口語訳：クリスチャン）と呼ぶようになりました（２６節）。
２、神の計画によって、福音を語り続ける
アンティオキア教会から、「第一次伝道旅行」が始まります（１３章）。有力な人たちが加わり（１節）、聖霊は、「さあ、わたしたちのためにバルナバとサウロを聖別して、わたしが召した働きに就かせなさい」と、異邦人宣教に派遣します。誕生したばかりのアンティオキア教会にとっては、この二人がいなくなることは大きな痛手です。 しかし、「二人の上に手を置いて」（３節）送り出しました。聖霊による神の計画に従ったのです。
鮮やかな聖霊の示しがあり、第一次伝道旅行がスタートし、使徒たちは福音が語り続けます。妨害がありながらも、信じる者も起こされています（４−１２節）。
パウロはピシデュアのアンテオケで、大胆に主イエスの福音を語ります（１６―４４節）。次々と救われるユダヤ人が起こされますが、また激しい迫害を受けます（４５節）。そして、神の宣教の計画は、ユダヤ人から異邦人に移っていきます（４７−４８節）。
３、西宮聖愛教会が福音を語り続ける
主イエスの大宣教命令から福音宣教は開始されました。教会は、順調な時も、逆境の時も、聖霊の御業を期待して、福音を語り続けてきました。聖霊によって、救われる人が起こされてきました。その中の一人が自分自身です。
私たちが何気なく、福音が語る時に、聖霊が働き、救われる人が起こされます。私たちが身構える必要はありません。
アンティオキアの教会のように、聖霊による宣教計画が西宮聖愛教会にもあるのです。聖霊による一致と協力によって、それぞれの賜物を活かして、福音を語り続けましょう。
